Hi ha alguna cosa més important, però sovint menys reconeguda, que l'aire que respirem? No vivim gaire sense oxigen. Sens dubte, saps com de vital és, però les raons exactes per què i com et poden ser desconegudes. Aquí hi ha deu raons per les quals l'oxigen és tan important:
#1. Necessites oxigen per convertir els aliments en energia
L'oxigen té diverses funcions en el cos humà. Un té a veure amb la transformació dels aliments que mengem en energia. Aquest procés es coneix com a respiració cel·lular. Durant aquest procés, els mitocondris de les cèl·lules del cos utilitzen l'oxigen per ajudar a descompondre la glucosa (sucre) en una font de combustible utilitzable. Això proporciona l'energia que necessiteu per viure.
#2. El teu cervell necessita molt d'oxigen
Tot i que el teu cervell només representa el 2 per cent del teu pes corporal total, obté el 20 per cent del consum total d'oxigen del teu cos. Per què? Necessita molta energia, la qual cosa significa molta respiració cel·lular. Per sobreviure, el cervell necessita unes 0,1 calories per minut. Necessita 1,5 calories per minut quan estàs pensant molt. Per crear aquesta energia, el cervell necessita molt d'oxigen. Si estàs sense oxigen durant només cinc minuts, les cèl·lules del teu cervell comencen a morir, la qual cosa significa un dany cerebral greu.
#3. L'oxigen té un paper important en el vostre sistema immunitari
El vostre sistema immunitari protegeix el vostre cos d'invasors perillosos (com ara virus i bacteris). L'oxigen alimenta les cèl·lules d'aquest sistema, mantenint-lo fort i saludable. Respirar oxigen purificat a través d'alguna cosa com un desinfectant d'aire fa que sigui més fàcil per al vostre sistema immunitari utilitzar l'oxigen. Els nivells baixos d'oxigen suprimeixen parts del sistema immunitari, però hi ha proves que suggereixen que l'oxigen baix també podria activar altres funcions. Això podria ser útil a l'hora d'investigar teràpies contra el càncer.
#4. No rebre suficient oxigen té greus conseqüències
Sense suficient oxigen, el teu cos desenvolupa hipoxèmia. Això passa quan tens nivells baixos d'oxigen a la sang. Això es converteix ràpidament en hipòxia, que és baix d'oxigen als teixits. Els símptomes inclouen confusió, ritme cardíac ràpid, respiració ràpida, dificultat per respirar, sudoració i canvis en el color de la pell. Si no es tracta, la hipòxia danya els teus òrgans i porta a la mort.
#5. L'oxigen és important per tractar la pneumònia
La pneumònia és la causa número 1 de mort en nens menors de 5 anys. Les dones embarassades i els adults de més de 65 anys també són més vulnerables que la persona mitjana. La pneumònia és una infecció pulmonar causada per fongs, bacteris o virus. Els sacs d'aire dels pulmons s'inflamen i s'omplen de pus o líquid, dificultant que l'oxigen entri al torrent sanguini. Tot i que la pneumònia sovint es tracta amb medicaments com els antibiòtics, la pneumònia greu requereix un tractament immediat amb oxigen.
#6. L'oxigen és important per a altres afeccions mèdiques
La hipoxèmia es pot produir en persones amb malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC), fibrosi pulmonar, fibrosi quística, apnea del son i COVID-19. Si teniu un atac d'asma greu, també podeu desenvolupar hipoxèmia. Obtenir oxigen suplementari per a aquestes condicions salva vides.
#7. Gairebé tota la vida a la terra necessita oxigen
Hem estat parlant de la importància de l'oxigen per als humans, però essencialment tots els éssers vius ho necessiten per crear energia a les seves cèl·lules. Les plantes creen oxigen amb diòxid de carboni, llum solar i aigua. Aquest oxigen es pot trobar a tot arreu, fins i tot en petites butxaques del sòl. Totes les criatures tenen sistemes i òrgans que els permeten absorbir l'oxigen del seu entorn. Fins ara, només sabem d'un ésser viu, un paràsit llunyà relacionat amb les meduses, que no necessita oxigen per obtenir energia.
#8. L'oceà necessita oxigen
L'oceà està ple de vida, així que té sentit que contingui molt d'oxigen. Malauradament, els nivells d'oxigen a l'oceà han baixat significativament en l'última dècada a causa del canvi climàtic. Això té un efecte enorme sobre els ecosistemes marins, alterant el seu equilibri i perjudicant la seva salut.
#9. L'ozó, format per tres àtoms d'oxigen, afecta el món
L'ozó forma part de l'atmosfera terrestre. Tot i que constitueix una petita part de l'atmosfera, aquesta molècula té un paper essencial. L'ozó estratosfèric es troba a l'atmosfera superior on protegeix la superfície de la Terra de la radiació ultraviolada nociva. La pèrdua d'aquesta capa d'ozó destruiria la terra i les seves criatures. També hi ha ozó a la part baixa de l'atmosfera. Aquest ozó a nivell del sòl es crea per reaccions químiques entre els contaminants artificials (com les emissions dels cotxes) i la llum solar. És un contaminant perillós, és a dir, només perquè alguna cosa té oxigen, no necessàriament és bo.